¿Sirven para algo los chequeos médicos?
Los chequeos médicos se abordan de forma diferente según se trate de la sanidad pública o la privada. En esta última, las revisiones convierten en unidades médicas específicas, mientras que en el caso de la pública no se cuenta con ellos para los adultos. Sin embargo, sí se contemplan para los niños y existen protocolos de pruebas concretas según la edad y los antecedentes familiares.
Hasta el momento no hay evidencia científica que avale la utilidad de los chequeos: «No se ha demostrado que someterse a controles médicos generales, sin tener en cuenta las características individuales, produzca una reducción de la mortalidad ni de los eventos cardiovasculares», afirma María del Campo Giménez, portavoz del Programa de Actividades Preventivas y de Promoción de la Salud de la Sociedad Española de Medicina de Familia. Sin embargo, pueden ser útiles para otros fines. «En la sanidad pública el objetivo de los chequeos es promocionar hábitos de vida saludable», explica Giménez.
Otros profesionales van mucho más allá. Es el caso de Manuel Gómez Urbano, médico de Familia del Centro Médico Sanitas en Zaragoza que cree que «es totalmente recomendable a partir de los 40-45 años comenzar con los chequeos médicos anuales. Las mujeres deberían hacerse una revisión ginecológica; los hombres, urológica. Y ambos audiometría y agudeza visual».
Gómez Urbano agrega que «si hubiera alguna patología o sospecha de la misma, se pueden pedir otras pruebas como ecografía abdominal y radiografía de tórax».
Una vez al año
En el mismo sentido opina Miguel Fernández Tapia-Ruano, especialista en Medicina Preventiva y Salud Pública y responsable de Chequeos Médicos de Olympia: «Sería conveniente conocer nuestro estado general de salud al menos una vez al año, especialmente si tenemos antecedentes familiares de enfermedad crónica o hemos estado expuestos a factores de riesgo específicos de tipo alimenticio, ambiental, sexual u otros».
«Todos debemos tener una buena historia clínica de nuestro estado de salud a lo largo de los años. Pero con mayor profundidad necesitaremos estudios más específicos a partir de la cuarta década, tanto en mujeres como hombres», agrega.
En cuanto al tipo de pruebas que se deben realizar, el facultativo explica que un «chequeo básico debe incluir una buena historia clínica y una exploración detallada del paciente. Asimismo, unas buenas pruebas exploratorias analíticas, de diagnóstico por imagen y otras dependiendo de la edad y los antecedentes de cada persona».
¿Perjudicial?
Por su parte, Manuel Landecho, especialista de la Unidad de Chequeos de la Clínica Universidad de Navarra defiende que «un chequeo básico se compone siempre de las pruebas que requiera cada persona. En la Clínica Universidad de Navarra somos partidarios de la medicina personalizada, por lo que hacemos lo que el paciente necesite, cuando lo necesite. Una buena edad para empezar los chequeos es a los 40 años».
A la pregunta de si un chequeo puede ser perjudicial, Landecho dice que «no son perjudiciales en ningún caso, siempre es bueno detectar los problemas lo antes posible para poder instaurar una solución precoz».
Gómez Urbano asegura que «en principio no; un chequeo médico en ningún caso es perjudicial. Hay que tener en cuenta que es una medida preventiva, por tanto, no acarrea inconvenientes aparentes para ninguno de los pacientes». Fernández Tapia-Ruano afirma: «Un buen chequeo siempre comienza con un buen estudio del paciente. La mayoría de las pruebas a realizar, no son invasivas y si se necesitara alguna de estas, nunca se harían sin un estudio pormenorizado del beneficio/riesgo para el paciente».
Estrategia comercial
Sobre el mismo tema, considera que «sin duda, dedicar cada año un poco de tiempo a revisar la propia salud tiene muchas ventajas. Así podemos detectar de modo temprano las enfermedades más frecuentes».
Pese a la unanimidad de estos médicos consultados, María del Campo Giménez, reconoce «es normal que las personas se planteen si hacerlos o no porque a menudo se encuentran con mensajes sobre las bondades de los chequeos y hay una estrategia comercial de marketing privado para hacerlos».
Por otro lado, recuerda que es muy importante «tener en cuenta si tienen o no antecedentes de algunas enfermedades concretas, en cuyo caso puede estar indicado comenzar los controles o pruebas antes de los previsto para poder llevar a cabo un diagnóstico y tratamiento precoz».
Por último, la experta añade que «los chequeos preventivos anuales deben transformarse en un espacio de diálogo entre médico y paciente sobre qué actividades preventivas hay que aplicar, e iniciar una conversación sobre estilos de vida que determinan una parte muy importante de la salud, remarcando la importancia de implementar una estrategia oportunista para intervenir».
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