Vivir cerca de un restaurante de comida rápida incrementa el riesgo de sufrir esta enfermedad crónica
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La prevalencia de la diabetes tipo 2 está aumentando a nivel mundial. Se trata de una patología crónica silenciosa que afecta a aproximadamente el 14% de la población, aunque casi la mitad no la tiene diagnosticada. Su aparición está muy ligada al estilo de vida, por lo que, si nos cuidamos, podemos prevenir esta descompensación del azúcar en sangre, que es más frecuente en pacientes que presentan obesidad abdominal, hipertensión e hiperlipidemia (niveles elevados de grasa en la sangre). Reducir la ingesta calórica, evitar los azúcares refinados y las grasas poco saludables, y salir a caminar cada día son claves para prevenir su aparición.
Ahora, un estudio publicado este martes en la revista ‘PLOS Medicine’ por investigadores del Imperial College Business School de Londres sugiere que vivir cerca de restaurantes de comida rápida aumenta el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2.
Los entornos alimentarios tienen un impacto en la dieta y la obesidad, dos factores de riesgo para la diabetes tipo 2. Sin embargo, la relación entre los entornos alimentarios y la dieta en los países de ingresos bajos y medios es poco conocida. Para examinar las asociaciones entre la densidad y la proximidad de puntos de venta de alimentos saludables y no saludables y la diabetes, los investigadores vincularon datos de salud transversales con encuestas de mapeo ambiental para 12.167 personas que vivían en Bangladesh y Sri Lanka entre 2018 y 2020.
Recopilaron historias de diagnóstico de diabetes autoinformadas y niveles de glucosa en sangre en ayunas de residentes de distritos urbanos y rurales. Luego, los investigadores mapearon el entorno alimentario, recopilaron datos sobre la ubicación y los tipos de minoristas de alimentos disponibles dentro de los 300 metros alrededor de la casa de cada participante, clasificando cada tipo de establecimiento de alimentos como saludable o no saludable.
Los investigadores encontraron que una mayor densidad de puntos de venta de comida rápida cerca de la casa de una persona se asoció con un aumento del 8% en la probabilidad de un diagnóstico de diabetes. Tener al menos un comercio de comida rápida cerca de la casa se asoció con un aumento de glucosa en sangre de 2,14 mg/dL. Además, las mujeres y las personas con altos ingresos tenían más probabilidades de tener niveles más altos de diabetes mellitus.
El estudio estuvo limitado por varios factores, incluidos los datos autoinformados sobre los diagnósticos de diabetes. Se necesitan más estudios para validar y ampliar cómo los entornos alimentarios pueden influir en la dieta y la salud de las personas.
«Nuestros resultados muestran que las intervenciones dirigidas al entorno pueden ser efectivas para prevenir la diabetes, sin embargo, la heterogeneidad de los efectos encontrados en nuestro análisis sugiere que pueden ser necesarias intervenciones más específicas. Las intervenciones generalistas no han llevado a mejores resultados y se necesita investigación futura para evaluar qué intervenciones de entorno alimentario podrían mejorar los resultados de la diabetes en esta región geográfica y población», señalan los autores.
«En el sur de Asia, la diabetes afecta a 1 de cada 11 adultos y provoca 747.000 muertes evitables al año. Nuestra investigación muestra que vivir cerca de al menos un establecimiento de comida rápida está asociado con un aumento del 16 % en la probabilidad de que se le diagnostique diabetes. Dado que se prevé que la cantidad de personas con diabetes en el sudeste asiático alcance los 113 millones para 2030, es imperativo que las empresas y minoristas de alimentos y bebidas intensifiquen sus agendas de sostenibilidad para promover mejores dietas y prevenir la diabetes», concluye Marisa Miraldo, autora principal del estudio.
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