Un estudio cifra las muertes en España por Covid en más de 160.000
El número de personas fallecidas a causa de la pandemia de Covid-19 puede ser mucho mayor de lo que han mostrado los datos oficiales.
Según una investigación que se publica en «
The Lancet», aunque las tasas de exceso de muertes varían entre países y regiones, el número real de muertes por la pandemia ha sido mucho más alto en algunos lugares, especialmente en el sur de Asia y el África subsahariana, de lo que sugieren los registros oficiales de muertes por Covid-19.
En España, de acuerdo con el informe, la cifra más aproximada sería de 162.000 muertes (157.000 a 166.000), números superiores a los oficiales, que cifran las muertes en 98.900.
muertos a causa de la pandemia en todo el mundo sería tres veces superior a lo que sugieren los registros oficiales de defunciones por Covid-19.
El exceso de muertes, es decir, la diferencia entre la cantidad de muertes registradas por todas las causas y la cantidad esperada según las tendencias anteriores, es una medida clave del verdadero número de muertes por la pandemia. Si bien ha habido varios intentos de estimar el exceso de mortalidad por Covid-19, el alcance geográfico de la mayoría ha sido limitado por la disponibilidad de datos.
El nuevo estudio proporciona las primeras estimaciones revisadas por pares del exceso de muertes debido a la pandemia a nivel mundial y para 191 países y territorios (estados y provincias) entre el 1 de enero de 2020 y el 31 de diciembre de 2021.
Los investigadores obtuvieron datos semanales o mensuales sobre muertes por todas las causas en 2021, 2020 y hasta 11 años anteriores para 74 países y 266 estados y provincias a través de búsquedas en sitios web gubernamentales, la base de datos de mortalidad mundial, la base de datos de mortalidad humana y la Oficina Europea de Estadística.
El análisis indica que el exceso de muertes a nivel mundial debido a la pandemia puede alcanzar los 18,2 millones, el triple que la cifra oficial reportada el 31 de diciembre de 2021. Se estima que la tasa de exceso de mortalidad es de 120 muertes por cada 100.000 habitantes en todo el mundo. Un total de 21 países tenían tasas de más de 300 muertes en exceso por cada 100.000 habitantes.
La tasa de exceso de mortalidad más elevada se localizaría en América Latina Andina (512 muertes por 100.000 habitantes), Europa del Este (345 muertes por 100.000), Europa Central (316 por 100.000), África Subsahariana Meridional (309 por 100.000) y América Latina central (274 muertes por 100.000).
En el caso de España, hay grandes entre Comunidades Autónomas. Por ejemplo, mientras que Cataluña y Aragón tienen la tasa más elevada con 252 y 250 muertes por cada 100.000 habitantes, respectivamente, otras como Islas Canarias no llegan a los 100 por cada 100.000.
Según los datos del informe, el mayor número de muertes en nuestro país se produjo en Cataluña y Madrid, con 35.500 y 27.000 muertes, respectivamente frente a los 24.500 y 18.500 fallecimientos reconocidos oficialmente en estas dos CCAA.
Los países con menos muertes de las esperadas según las tendencias de mortalidad en años anteriores fueron Islandia (48 muertes menos por 100.000), Australia (38 menos) y Singapur (16 menos).
España, según los datos oficiales, se situaría en un punto intermedio, con 114,1 por 100.000 habitantes, lo que supone un exceso de muertes de 98.900. Sin embargo, de acuerdo con informe de The Lancet, la cifra más aproximada sería de 162.000 (157 000 to 166 000), con una tasa del 1,64 por cada 100.000 habitantes.
Con 5,3 millones de muertes en exceso, el sur de Asia tuvo la mayor cantidad de muertes en exceso estimadas por Covid-19, seguida por África del Norte y Medio Oriente (1,7 millones) y Europa del Este (1,4 millones). A nivel de país, el mayor número de muertes en exceso estimadas ocurrió en India (4,1 millones), EE. UU. (1,1 millones), Rusia (1,1 millones), México (798 000), Brasil (792.000), Indonesia (736.000) y Pakistán (664.000).
Estos siete países pueden haber representado más de la mitad del exceso global de muertes causadas por la pandemia durante este período de 24 meses. Entre estos, las tasas de exceso de muertes fueron más altas en Rusia (375 muertes por 100.000) y México (325 muertes por 100.000), y fueron similares en Brasil (187 muertes por 100.000) y EE. UU. (179 muertes por 100.000). Debido a su gran población, India por sí sola representó aproximadamente el 22% del total mundial de muertes.
Las grandes diferencias entre el exceso de muertes y los registros oficiales pueden ser el resultado de un diagnóstico insuficiente debido a la falta de pruebas y problemas con el informe de datos de muerte.
Distinguir entre las muertes causadas directamente por Covid-19 y las que ocurrieron como resultado indirecto de la pandemia es crucial, dicen los autores.
La evidencia de los estudios iniciales sugiere que una proporción significativa del exceso de muertes es un resultado directo de Covid-19.
Sin embargo, las muertes también pueden haberss producido indirectamente por causas como el suicidio o el consumo de drogas debido a cambios de comportamiento o falta de acceso a la atención médica y otros servicios esenciales durante la pandemia.
«Comprender el número real de muertes por la pandemia es vital para una toma de decisiones de salud pública efectiva», explica el autor principal del estudio, Haidong Wang, del
Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud, EE.UU.
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