Tomar suplementos para el sistema inmunológico no protege frente al Covid-19 grave
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Tomar suplementos para estimular el sistema inmunológico, como la vitamina C, la vitamina D y el zinc, no disminuye la probabilidad de contagiarse de Covid-19 grave ni de morir por esta enfermedad. Así lo confirma una nueva revisión de los datos de hospitalización por coronavirus realizada por investigadores de la Universidad de Toledo (EE.UU.) y publicada en «Clinical Nutrition ESPEN».
Al principio de la pandemia, ante la falta de datos sobre el tratamiento más efectivo para la nueva enfermedad, los médicos probaron una variedad de micronutrientes como terapias potenciales. Sin embargo, el doctor Azizullah Beran, autor principal de esta revisión de estudios, señala que hay poca evidencia de que estas estrategias funcionen, a pesar de que entre la población se ha popularizado la toma de suplementos para fortalecer el sistema inmunológico.
«Mucha gente tiene la idea errónea de que si se carga con zinc, vitamina D o vitamina C, puede ayudar al resultado clínico del Covid-19. No se ha demostrado que eso sea cierto», apunta Beran, residente de medicina interna en la Facultad de Medicina y Ciencias de la Vida de la Universidad de Toledo.
Este nuevo artículo fortalece significativamente el consenso médico emergente de que los suplementos de micronutrientes no son un tratamiento eficaz para Covid-19.
Beran y sus colaboradores evaluaron 26 estudios revisados por pares de todo el mundo que incluyeron a más de 5.600 pacientes hospitalizados con Covid-19. Su análisis no encontró una reducción en la mortalidad de los que recibieron tratamiento con vitamina D, vitamina C o zinc en comparación con los pacientes que no tomaron uno de esos tres suplementos.
Su análisis encontró que el tratamiento con vitamina D puede estar asociado con tasas más bajas de intubación y estancias hospitalarias más cortas, pero los investigadores consideran que se necesita un estudio más riguroso para validar ese hallazgo. Sin embargo, la vitamina C y el zinc no se asociaron con ingresos más cortos ni con una reducción de la posibilidad de que el paciente tuviera que usar un respirador.
Aunque el estudio analizó predominantemente a pacientes que ya estaban enfermos y hospitalizados con Covid-19 cuando recibieron los suplementos, los investigadores evaluaron un subconjunto más pequeño de personas que habían estado tomando vitamina D antes de contraer el virus. Tampoco encontraron diferencias significativas en la tasa de mortalidad de esa población.
«Es importante que las personas entiendan que tomar muchos de estos suplementos no se traduce en mejores resultados», afirma el doctor Ragheb Assaly, profesor de medicina de UToledo y coautor del artículo. «El otro mensaje importante es que la respuesta a esta enfermedad es la vacuna. Los suplementos de micronutrientes no compensarán la falta de vacunación ni harán que no necesite la vacuna», concluye.
Los investigadores advierten de que el estudio no debe interpretarse como que los suplementos de vitaminas y minerales son malos o deben evitarse, sino que aclaran que no son efectivos para prevenir las muertes por Covid-19. En este sentido, Beran y Assaly aclaran que es posible que algunos pacientes con la infección, que están desnutridos o con deficiencia de micronutrientes, puedan beneficiarse al tomar suplementos, pero eso se debe a que sus cuerpos ya carecen de nutrientes esenciales, no porque la vitamina D o la vitamina C sean efectivas contra el virus.
«Lo que decimos es esto: si no necesita médicamente estos suplementos, no los tome pensando que protegen contra el Covid-19. No van a evitar que te contagies y no van a evitar que mueras», concluye Beran.
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