Este es el mecanismo de la placenta que protege al feto del coronavirus
Madrid
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La placenta tiene un mecanismo para protegerse a sí misma y al feto de la infección que causa el coronavirus SARS-CoV-2, responsable del Covid-19.
Un estudio publicado en
«The American Journal of Pathology» ha analizado a 24 mujeres que dieron a luz entre julio de 2020 y abril de 2021. Ocho de ellas tenían Covid-19 sintomático durante el segundo trimestre de gestación, 8 enfermaron por el virus en el tercer trimestre y otras 8 no se infectaron durante el embarazo.
Los investigadores vieron que cuando la embarazada había tenido Covid-19, especialmente durante el tercer trimestre, las células de la placenta parecieron «desprenderse» de una proteína de superficie llamada ACE2 que el virus usa para penetrar en las células e infectarlas, dejando así menos puertas de entrada al virus.
Además, aquellas mujeres que tuvieron Covid-19 durante el tercer trimestre tenían altos niveles de una enzima llamada ADAM17, que se sabe que ayuda a ACE2 a liberarse de la superficie celular.
La explicación que sugieren los autores del estudio del
Centro Médico de Boston (EE. UU). es que la placenta puede estar detectando la infección materna por Covid-19 «y posiblemente implementando este mecanismo para ayudar a eliminar ACE2, evitar que el SARS-CoV-2 invada la placenta y pase al feto».
«Estudios anteriores han mostrado que las células de la placenta se infectan solo entre un 7% y un 20% de los embarazos en los que la madre tiene Covid-19», revela Elizabeth Taglauer, autora de trabajo.
Además, cuando el virus ingresa de alguna manera a la placenta, «rara vez llega al feto», agrega.
Su equipo ahora analiza otras «vías de protección» que pueden mantener al virus fuera de las células de la placenta y lejos de los vasos sanguíneos fetales.
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