Arritmia: Estos son los síntomas y causas de esta alteración del ritmo cardiaco
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El delantero del Barcelona
Sergio ‘Kun’ Agüero será baja, al menos, los próximos tres meses a causa de la arritmia que el argentino sufrió durante el encuentro contra el Alavés este fin de semana. Para entender lo que significa tener una arritmia, primero hay que saber que el corazón late como consecuencia de unos impulsos eléctricos que hacen que las aurículas y los ventrículos se contraigan de forma adecuada, sincrónica y rítmica. Una frecuencia cardiaca normal oscila entre 60 y 100 latidos por minutos (lpm). La arritmia es una alteración del ritmo cardiaco que se puede producir por tres motivos: porque el impulso eléctrico no se genera adecuadamente, porque se origina en un sitio erróneo o porque los caminos para la conducción eléctrica están alterados.
Las arritmias se pueden clasificar:
-Por su origen: supraventriculares (originadas en las aurículas o en el nodo aurículo-ventricular) o ventriculares (originadas en los ventrículos).
-Por su frecuencia cardiaca: rápidas/taquicardias (frecuencia superior a los 100 lpm) o lentas/bradicardias (frecuencia por debajo de los 60 lpm).
-Por su modo de presentación: crónicas (de carácter permanente) o paroxísticas (se presentan en ocasiones puntuales).
«Las arritmias pueden causar síntomas como palpitaciones, mareo, síncope, dolor torácico o pérdida de conocimiento», explica el doctor Julián Pérez-Villacastín, presidente de la Sociedad Española de Cardiología (SEC), quien subraya que «también pueden pasar inadvertidas y detectarse casualmente cuando se realizan pruebas diagnósticas».
La prueba diagnóstica de referencia para detectar arritmias es el electrocardiograma. Sin embargo, como explica el presidente de la SEC: «Tiene la desventaja de que solo registra la actividad eléctrica cardiaca en el momento en que se está realizando y, por tanto, solo nos muestra si existen arritmias en ese momento».
En otras ocasiones pueden utilizarse otras pruebas como el Holter, que registra la actividad eléctrica del corazón durante un periodo de tiempo más prolongado (uno o dos días), o con menos frecuencia los Holter implantables, que se colocan debajo de la piel mediante una sencilla intervención quirúrgica. Estos dispositivos pueden llevarse durante años y se reservan para pacientes en los cuales se sospechan arritmias graves que no se han podido detectar mediante otros métodos.
Cuando se cree que existe una arritmia relacionada con el esfuerzo físico, puede realizarse una prueba de esfuerzo o ergometría.
También puede analizarse en profundidad el sistema de conducción cardiaco e intentar reproducir las arritmias mediante un estudio electrofisiológico, que se realiza «introduciendo unos cables en el interior del corazón, generalmente desde las venas de las piernas, que permiten registrar la actividad eléctrica cardiaca y estimular el corazón para reproducir arritmias», detalla el doctor Julián Pérez-Villacastín.
Por otro lado, puede pautarse una ecocardiografía para averiguar si existe alguna alteración estructural del corazón asociada a la arritmia.
El tipo de arritmia , su causa y el estado basal del paciente influye en el pronóstico y tratamiento. «En general, las bradiarritmias tienen un buen pronóstico después de ser tratadas, y entre las taquiarritmias, las supraventriculares, tiene un pronóstico más favorables que las ventriculares», añade el presidente de la SEC.
En aquellos pacientes con riesgo de arritmias potencialmente mortales, puede implantarse un desfibrilador, un dispositivo similar a un marcapasos que tiene la capacidad de administrar descargas eléctricas desde dentro del corazón con capacidad para atajar arritmias que pueden poner en riesgo la vida.
El doctor Julián Pérez-Villacastín recomienda a quienes practican deporte «la importancia de parar ante cualquier síntoma como dolor de pecho, mareo, palpitaciones o dificultad respiratoria».
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